The article investigates two dimensions of the disproportionate distribution of Lower House seats among Brazilian states: the federalist and the party dimensions. In the first case, states <FONT FACE="Symbol">¾</FONT> and, consequently, their citizens <FONT FACE="Symbol">¾</FONT> are deemed the main beneficiaries or losers. In the second case, parties are seen as under or over-represented as a result of the prevailing distribution. The federalist dimension is evaluated bases on data regarding twenty-six legislatures since 1881, taking into account the effects of all legal norms defined for the distribution of seats among states. The party dimension is analyzed based on simulations using 1994 election returns

Dans cet article on cherche à examiner deux aspects de la répartition peu équilibrée en sièges à la Chambre des Députés des unités de la fédération brésilienne (Etats): l’un fédéraliste et l’autre lié à la représentation des partis politiques. Dans le premier cas, ce sont les unités territoriales et, par conséquent, leurs habitants d’abord qui en reçoivent les effets bénéfiques ou négatifs. Quant au second, ce sont les partis politiques qui, par leur sous ou sur-représentation subissent une distorsion dans la répartition des sièges. Le premier est évalué à l’aide de données comprenant 26 législatures depuis 1881; il examine l’effet de toutes les dispositions légales établies visant à répartir les sièges entre les unités de la fédération. L’aspect de la représentation des partis se sert de simulations construites sur les résultats des élections de 1994

Na literatura sobre as instituições políticas brasileiras, é freqüente considerar-se que o sistema eleitoral é a causa da fragmentação nentes do sistema eleitoral - a fórmula eleitoral, a magnitude do distrito e o processo de escolha intra-lista dos candidatos - sobre o sistema partidário. As conclusões do estudo não confirmam a suposição prevalecente na literatura.

A supposition often found in the literature on Brazilian political institutions is that the cause of the fragmentation of the party system is to be found in the electoral system. After an examination of the main relevant features the conclusions do not support this claim.